home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / txt / fbis / fbis0191.001 next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-02  |  7.1 KB  |  159 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Czechoslovakia: Meciar Interviewed on Power Sharing
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, January 3, 1991
  8. Czechoslovakia: Meciar Interviewed on Power Sharing, Nationalism
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>[Interview with Slovak Prime Minister Vladimir Meciar by Hubert
  12. Margl; place and date not given: "We Want To Live on What We
  13. Produce Ourselves." Vienna DIE PRESSE in German, 31 Dec 90 p.
  14. 6]
  15. </p>
  16. <p>   [Text] [Margl] Prime Minister, Czechoslovakia, as well as
  17. your government, which has been in office for less than seven
  18. months, have undergone two severe political crises this year.
  19. The recent one was the conflict concerning the rights of the
  20. Federal, Czech, and Slovak Governments. Can the new
  21. power-sharing law, which cedes to the central government in
  22. Prague control over monetary, foreign, and defense policy,
  23. create a balance?
  24. </p>
  25. <p>   [Meciar] There was the danger of a crisis, but the crisis
  26. never materialized. The law on power sharing, which has now
  27. finally been passed, is intended to disband a certain political
  28. system of central power. Nobody can set up a democratic society
  29. while maintaining the old administrative structure at the same
  30. time. We Slovaks have made it clear: We want to live on what we
  31. produce ourselves; we are not interested in any redistribution
  32. processes.
  33. </p>
  34. <p>   [Margl] However, this meets with permanent resistance in
  35. Prague, where Bratislava is accused of separatist tendencies.
  36. </p>
  37. <p>   [Meciar] For us it was incomprehensible that those people
  38. who carried out the revolution in November 1989 changed their
  39. minds when facing the challenge of reshaping the instruments of
  40. power of the communists as well, that is to say, of the entire
  41. state administration. We also fail to understand why such a
  42. great degree of polemics has emerged in connection with this
  43. question, because our proposals have never transgressed the
  44. border of the joint state and never went beyond the powers of,
  45. for example, a German land such as Bavaria.
  46. </p>
  47. <p>   [Margl] Well, the Prague leadership sees this differently.
  48. </p>
  49. <p>   [Meciar] We assumed that it would be possible to solve the
  50. problems on the basis of a gentleman's agreement. However, the
  51. Czech public and many Czech politicians saw the problem in a
  52. completely different light. There were attempts to return to a
  53. unitarian state and to create federal provinces, which is
  54. absolutely without any historical foundation in Slovakia. These
  55. would be instruments for dissolving the republics and
  56. strengthening the central power.
  57. </p>
  58. <p>   [Margl] Do you think that this danger has now been averted?
  59. </p>
  60. <p>   [Meciar] The development only ends with the adoption of new
  61. constitutional laws. We will pass a new Slovak constitution,
  62. which should be adopted by the Federal Assembly. It is intended
  63. to conclude this political development by the end of October.
  64. I cannot rule out new tensions, but we certainly do not want to
  65. leave the boundaries of the common state.
  66. </p>
  67. <p>   [Margl] So Slovakia has no intention of pursuing a Slovene
  68. course?
  69. </p>
  70. <p>   [Meciar] No. Those who would prefer a Slovene course are a
  71. clear minority here. However, the trust between politicians in
  72. Bohemia/Moravia and Slovakia must be strengthened, because it
  73. is true that each side is suspicious of the other. The Czechs
  74. believe that Slovakia wants to split away and parts of the
  75. Slovaks believe that the Czechs want to provoke a situation
  76. that causes Slovakia to take exactly this step.
  77. </p>
  78. <p>   [Margl] During the crisis of the sharing of power, President
  79. Vaclav Havel, whose popularity has declined in the last half
  80. year, particularly in Slovakia, has called for special powers
  81. to prevent the disintegration of the country. Do you approve of
  82. such powers?
  83. </p>
  84. <p>   [Meciar] Vaclav Havel's moral and political credit must be
  85. highly valued. Nevertheless, it is true that Havel's last
  86. speech in parliament caused a negative response on the part of
  87. Slovakia. As far as his personal qualities are concerned, he is
  88. strong, yet as far as his position in the state administration
  89. is concerned, we believe in the primacy of parliament. The
  90. demands for strengthening presidential rights will be a subject
  91. of political struggle. As a deputy I will not support Havel's
  92. demand in this connection.
  93. </p>
  94. <p>   [Margl] Offices are currently being installed in Bratislava
  95. Castle for Havel, where he will reside some days every week.
  96. When will this be ready?
  97. </p>
  98. <p>   [Margl] Well, Havel is also the President of the Slovaks. A
  99. small office is currently being installed in the castle at
  100. Havel's request. Two rooms are being renovated, and work has
  101. virtually been concluded. Besides, the president also needs
  102. some staff. We hope that he will receive visitors and applicants
  103. in Bratislava before long.
  104. </p>
  105. <p>   [Margl] The first crisis of your less than seven months in
  106. office took place in mid-October in connection with the new
  107. language law and, in particular, the rights of the Hungarian
  108. minority. At the time Bratislava parliament was even besieged
  109. by nationalists. How strong are they in your opinion?
  110. </p>
  111. <p>   [Meciar] Actually, all this had nothing to do with the
  112. language law, but with the taking over of power. However, only
  113. political means were used in that struggle. Nobody was arrested
  114. and we did not send the police in. The result is that in the
  115. recent local elections, the nationalists only gained 1.6
  116. percent of the vote. This is only one-tenth of what they
  117. received in the parliamentary elections. It was an important
  118. test in which the government showed its strength. However, we
  119. also had to pay a high price for it.
  120. </p>
  121. <p>   [Margl] In what sense?
  122. </p>
  123. <p>   [Meciar] The effects can be felt in international trade.
  124. Many new projects were starting to develop most promisingly. Yet
  125. this episode of nationalist fighting has made the ground more
  126. insecure. Politically, we quickly got the situation under
  127. control. Now it is important for the other countries also to
  128. realize that this was nothing but an episode and that it is not
  129. a permanent political state.
  130. </p>
  131. <p>   [Margl] Do you thus declare that the nationalist-separatist
  132. movement in Slovakia has ended?
  133. </p>
  134. <p>   [Meciar] For the foreseeable future, nationalist activities
  135. will not be stronger than in any other democratic country.
  136. Moreover, changes are taking place even within the nationalist
  137. movement. It is looking for new guidelines and new leadership
  138. bodies that are acceptable to the public.
  139. </p>
  140. <p>   [Margl] How long will it take to transform the planned
  141. economy into a market economy in Slovakia?
  142. </p>
  143. <p>   [Meciar] The fundamental alterations will require two to
  144. three years. However, adapting the economy to European standards
  145. will take us about ten years. I cannot rule out even a longer
  146. period of time.
  147. </p>
  148. <p>   [Margl] Personally, are your striving for higher office in
  149. the state?
  150. </p>
  151. <p>   [Meciar] I have never had such ambitions. My office
  152. requires so much energy that I do not have time for personal
  153. ideas. My only objective is to minimize the risks that this
  154. country is facing.
  155. </p>
  156. </body>
  157. </article>
  158. </text>
  159.